Bibliographie écrite par une de mes filles Charlène
Depuis l’aube de son enfance, Lionel COSTE a les yeux rivés vers le ciel, là où dansent les oiseaux de métal et résonne l’écho des vents porteurs. Très tôt, il ressent l’appel du vaste horizon, si puissant qu’à 15 ans à peine, il s’engage sur le chemin des aviateurs, rejoignant l’École d’enseignement technique de l’armée de l’air de Saintes, puis l’école de formation des sous-officiers de Rochefort. Il devient alors "Écuyer du ciel", chevauchant les airs avec une ferveur sans égale.
Dans l’écrin argenté du cockpit, il apprivoise les ondes en tant que technicien radar, puis trace sa route céleste comme navigateur à bord du mythique Transall C160, fidèle destrier des cieux.
Chaque mission est une aventure, chaque vol une promesse, chaque instant une empreinte gravée dans le livre du vent.
Mais au-delà des commandes et des instruments, c’est un autre regard qu’il pose sur son univers : celui du photographe, du poète de l’ombre et de la lumière. Cette passion, il la tient de son père, lui-même gardien d’images et d’histoires, navigateur photographe dans les rangs du légendaire escadron "Lorraine" durant la Seconde Guerre mondiale, puis instituteur après la fin de cette dernière.
Comme lui, Lionel cherche à capturer l'âme de l’aviation, cet équilibre fragile entre puissance et grâce, entre mémoire et modernité.
Des hélices vrombissantes aux réacteurs rugissants, il fige dans son objectif l’essence même de cette ruche aérienne, où hommes et machines tissent ensemble un ballet incessant. Il saisit l’éclat d’un fuselage sous un ciel d’orage, l’ombre furtive d’un mécano absorbé par son ouvrage, la majesté d’un avion s’élançant vers l’infini.
Car pour lui, voler, c’est plus qu’un métier, c’est un langage, une rencontre, un art de vivre.
Comme l’écrivait Saint-Exupéry, dont il fait sienne la devise :
"La grandeur d’un métier est avant tout d’unir les hommes,
Il n’est qu’un luxe véritable, et c’est celui des relations humaines."
Et dans chaque image qu’il capture, il fait résonner cette vérité intemporelle :
celle d’un homme qui, les pieds sur terre, a toujours l’âme dans les nuages.
Préservation & passion : mes associations
À travers mon parcours et mes images, je m’attache à faire vivre un héritage : celui des avions, des équipages et de tous ceux qui, aujourd’hui encore, préservent la mémoire aéronautique.
Mon engagement auprès de plusieurs associations témoigne de cette fidélité au ciel, au patrimoine et aux hommes qui l’ont façonné.
Mon travail de photographe aéronautique s’inscrit dans un réseau de passionnés, d’acteurs du patrimoine, de gardiens de mémoire et d'artistes travaillant avec leur coeur.
Ces associations et institutions sont des lieux où l’on transmet, où l’on restaure, où l’on vole encore et où mes images trouvent naturellement leur place.
Engagé depuis toujours dans la préservation et la transmission du patrimoine aéronautique, je m’investis auprès de ces qui font rayonner l’histoire du vol. Avec Générations Transall, j’accompagne la renaissance du mythique Transall C-160, avion auquel j’ai consacré une part essentielle de ma vie de navigateur : une association qui redonne souffle, mémoire et présence à ce géant des airs.
Au Musée Rozanoff de la Base aérienne 118 de Mont-de-Marsan, lieu emblématique de l’histoire aéronautique militaire, j’expose plusieurs œuvres dédiées à la Patrouille de France. J’y suis également guide passeur de mémoire, chargé des traditions, ainsi que de la réalisation des reportages photos et vidéos du musée. Ce rôle me permet de transmettre la richesse de notre patrimoine aérien, de mettre en lumière les femmes et les hommes qui le font vivre, et de préserver les récits qui tissent l’âme de l’aviation militaire.
Je participe aussi à la dynamique de la Commémorative Air Force French Wing, partie française de la Commémorative Air Force internationale qui fait revivre les avions historiques de la Seconde Guerre mondiale au travers de commémoration et perpétue l’héritage des aviateurs qui ont marqué notre histoire.
Mon engagement se poursuit au sein de la Section Vol du CAEA “Les Bordeaux Bandits”, une communauté chaleureuse où l’aviation légère se vit dans la convivialité, le partage et l’authenticité. Entre le Stampe et le Starck, ces avions de caractère, nous cultivons ensemble un esprit d’équipe unique et une passion commune pour le vol traditionnel et l’élégance du pilotage.
Enfin, mon regard s’élargit grâce à l’association “De Regard et de Cœur”, qui place l’humain, l’émotion et la solidarité au centre de la création artistique. Cette structure donne une autre résonance à mes images : non seulement comme témoignages du ciel, mais comme passerelles sensibles entre les êtres, ouvertes à la rencontre, à l’écoute et à l’expression personnelle.
Ces associations, chacune avec leur âme et leur mission, nourrissent mon travail de photographe et d’ancien aviateur. Elles forment les racines vivantes de mon engagement : préserver, transmettre, émerveiller… et toujours garder, au-dessus de la ligne d’horizon, l’élan des ailes et la lumière des rencontres humaines.
